Paris - hotel de Sens.

Hotel de Sens :

Cette ancienne demeure des titulaires de l'archevêché de Sens a été édifiée à partir de 1475 par Tristan de Salazar. Paris était alors seulement le siège d'un évêque, dépendant de Sens, et son archevêque se devait d'y séjourner fréquemment.
L'hôtel reste encore une demeure du Moyen Age par sa structure et l'importance de sa fonction défensive. Il est édifié autour d'une cour triangulaire intérieure, une grande tour et trois tourelles d'angles permettant de faire le guet; à l'extérieur, les parties basses sont très nues, sans fenêtre, afin d'éviter que l'on puisse escalader le bâtiment. Le niveau supérieur est quant à lui richement orné. On notera par ailleurs l'absence totale de symétrie, les deux tourelles d'angle de la façade principale sont de dimensions différentes, Celle de gauche est surmontée d'un pignon triangulaire alors que celle de droite jouxte (1) une lucarne.

Loué aux XVIIème et XVIIIème siècles à des particuliers, l'Hôtel de Sens avait surtout souffert au XIXème siècle, mutilé et retaillé par ses propriétaires successifs : une blanchisserie, une fabrique de conserves, un opticien, la confiturerie Saint-James, etc… et même un coupeur de poils de lièvres… Le transfert des collections de la Bibliothèque Forney dans ce magnifique monument d'architecture médiévale civile commença en 1961. L'ensemble des collections est surtout consacré aux arts plastiques et graphiques, à l'histoire des métiers, à l'artisanat, à l'art décoratif et aux techniques traditionnelles, les techniques contemporaines étant représentées dans des livres de bases.

La bibliothèque Forney a été inaugurée le 28 février 1886. Elle porte le nom de son bienfaiteur, un industriel parisien qui avait légué à la Ville de Paris une somme de 200.000 francs destiné à l'éducation des jeunes artisans. Après avoir réfléchi plusieurs années (Samuel-Aimé Forney était mort en 1879)), le Conseil de Paris décida en 1883 la création d'une bibliothèque spécialisée dans les arts et les techniques, où les artisans pourraient venir dessiner ou emprunter des livres et des modèles. Le transfert de la bibliothèque à l'Hôtel de Sens fut décidé en 1929 après avoir été située dans le 11ème arrondissement.

(1) juxta - près de.

Bibliographie :
La France romane et gothique.
Viviane Minne-Sève & Hervé Kergall.
Editions Saint André des arts.

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Florent PORTELATINE septembre 2002 Sceaux